自动化技术正在以前所未有的规模推进，这一趋势几乎可以与第三次工业革命媲美。然而，这种发展也带来了不少挑战。人们担心设备和软件的交互性和标准化问题，同时也需要考虑人类自身对自动化技术的需求。
在这种情况下，用户体验（UX）在各种自动化流程中承担着衔接和引导的角色。UX设计师不仅需要考虑用户界面（UI），还要跨越工业设计、市场营销、软硬件等多个领域，寻找方法和工具，让工业自动化变得更加高效，使得UX设计成为了一种战略优势，进而打破传统工业制造公司之间的孤立状态。
培养人机关系
在大规模生产中，自动化的应用正在改变劳动力的角色。 Mark Baskinger是卡耐基梅隆大学的副教授，他教授工业设计，侧重产品的形态和交互设计。他认为，“机器现在可以精确地完成重复的动作，而人类的作用是监督和管理连续的过程，有时候是远程监管。”
“这关系到人与机器之间的互动关系。无论是哪种机器控制系统，都需要有操作员进行监督、输入或响应其他因素。因此，设计师可以考虑和设计物理空间、人体工程学、工作条件、控制面板和紧急停机开关的位置等因素。但是，我们无法预测人和系统会随着时间而发生的变化。”他补充道。
任何动态机器或系统的设计都至关重要，因为它能让操作员具有理解连接并快速调整的能力，以防止不必要的停机和维修。Baskinger解释道：“机器并不在乎操作员是谁，但是通过适当的设计，操作员可以逐渐适应并理解如何使用系统，从而形成一种内在的互动关系。”
如今，操作员同时以实体和非实体的方式与半智能设备和系统进行交互，这是前所未有的。
Baskinger表示，“作为一名工业设计师，我专注于实体产品。因为我们使用这些工具与更大的系统互动，而材料的作用则决定了产品的表现。一旦我们进入非物质系统，我们只能考虑互动，这就引出了一个问题：‘人类在其中担任什么角色？’”
他指出，“开发者与用户对产品使用方式的脱节是有风险的。因此需要与设计师紧密合作，以确保产品符合用户需求。同时，为了让产品保持前瞻性，进行用户研究是非常有必要的。”
产品发布后，分析用户与产品的互动方式可以帮助改进下一代产品。
工业自动化的未来用户体验展望
无论是实体还是非实体的优质用户体验，都可以使人类操作员在工业自动化中更高效、更可控地使用连接设备和先进制造设备。Liebherr-Electronics and Drives GmbH的传感器产品线负责人Alexander Bertsch指出，在开发系统时，为客户提供最大范围的个性化图形用户界面是至关重要的。
用户体验可以确保持续的安全性，同时提高安全性、生产力和管理效率，如通过直观的界面和可自定义的控件来增加效率，以及通过视觉和听觉提示来提供即时反馈。 Qt Group与Censuswide合作的最新研究 表明，工业自动化行业正在加大投入，以提高配套设备、数字孪生技术和语音控制的用户界面和用户体验。
此外，连接性和互通性也是嵌入式设备制造商的重要趋势。Qt Group在2022年夏季代表嵌入式制造商采访了产品和策略顾问Mason Adair，他认为远程机器操作是工厂的未来：“显示屏可能不会从机器上移除，但坚固耐用的平板电脑和手持 配套设备 将会成为主流。如今，我们在许多行业中都可以看到平板电脑的应用。”
然而，行业内仍然弥漫着关于互通性的紧张情绪，例如采用MQTT或OPC-UA等基线协议，将PLC设备与显示设备连接以显示机器/设备的相关数据。
“标准化和开放系统数十年来一直是工业自动化的热门话题。尽管如此，人们仍然对下一个十年能否实现不同控制系统之间的互通性并满足必要的安全法规抱有强烈的乐观态度。这要求保持物理切断开关与数字显示控制分开。”Qt Group业务线总监Patrick Dalez说道。
这些趋势可能会激发物联网（IoT）的创新与合作，以及工业物联网（IIoT）更先进的应用，例如状态监测。业内专家们注意到，机器制造商对状态监测的态度正发生明显的转变，因为他们逐渐了解到它的工作原理以及测量实时参数所能带来的重要益处。
